심리학의 정의

 

 

심리학은 마음과 행동을 과학적으로 연구하는 학문입니다. 그 연구 대상은 인간과 비인간의 행동을 포함하며, 의식적 및 무의식적인 현상과 사고, 감정, 동기와 같은 정신적 과정도 포함됩니다. 심리학은 자연과 사회 과학 사이의 경계를 넘나드는 방대한 범위의 학문 분야입니다. 생물학적 심리학자들은 뇌의 emergent 속성을 이해하려고 하며, 이를 통해 심리학을 신경과학과 연결하고자 합니다. 사회 과학자로서 심리학자들은 개인과 집단의 행동을 이해하고자 합니다.

 

심리학이라는 단어는 그리스어 "psyche"에서 유래했으며, 이는 '정신' 또는 '영혼'을 의미합니다. 단어의 후반부인 "-λογία"(-logia)는 "연구" 또는 "학문"을 의미합니다. 심리학이라는 단어는 르네상스 시대에 처음 사용되었습니다. 라틴어 형태인 "psychiologia"는 1510년대에서 1520년대 사이에 크로아티아의 인문주의자이자 라틴어 학자인 마르코 마무리치 그의 저서 Psichiologia de ration animae humana (인간 영혼의 본성에 관한 심리학)에서 처음 사용했습니다. 영어에서 심리학이라는 단어의 가장 초기 언급은 1694년, 스티븐 볼락 카르 트기가 The Physical Dictionary에서 "몸을 다루는 해부학과, 영혼을 다루는 심리학"이라고 언급한 것입니다.

그리스어 "psyche"에서 유래한 심리학 용어의 첫 번째 글자인 Ψ(psi)는 심리학 분야와 일반적으로 연관됩니다.

1890년, 윌리엄 제임스는 심리학을 "정신생활의 과학, 그 현상과 그 조건들"이라고 정의했습니다. 이 정의는 수십 년 동안 널리 사용되었습니다. 그러나 이 정의는 논란을 일으켰으며, 특히 존 B. 왓슨은 1913년에 심리학을 순수한 객관적인 실험적 자연 과학의 한 분야로 보고, 그 이론적 목표는 "행동의 예측과 통제"라고 주장했습니다. 제임스가 심리학을 정의한 이후로, 이 용어는 더 강하게 과학적 실험과 연관되게 되었습니다. 민속 심리학(folk psychology)은 일반 사람들이 갖고 있는 정신 상태와 행동에 대한 이해로, 심리학 전문가들의 이해와 대조됩니다.

심리학 분야에 종사하는 전문가나 연구자는 심리학자라고 불립니다. 일부 심리학자는 행동 과학자나 인지 과학자로 분류될 수 있습니다. 일부 심리학자들은 개인과 사회 행동에서 정신 기능의 역할을 이해하려고 합니다. 다른 심리학자들은 인지 기능과 행동의 기저에 있는 생리적 및 신경생물학적 과정들을 탐구합니다.

심리학자들은 지각, 인지, 주의, 감정, 지능, 주관적 경험, 동기, 뇌 기능 및 성격에 관한 연구를 진행합니다. 그들의 관심사는 대인 관계, 심리적 회복력, 가족 회복력 및 사회 심리학의 다른 분야에도 확장됩니다. 또한 무의식적인 마음에 대해서도 고려합니다. 연구 심리학자들은 경험적 방법을 사용하여 심리 사회적 변수 간의 인과 관계 및 상관관계를 추론합니다. 일부 심리학자들(모두는 아님)은 상징적 해석을 사용하기도 합니다.

심리학 지식은 종종 정신 건강 문제의 평가 및 치료에 적용되지만, 인간 활동의 여러 분야에서 문제를 이해하고 해결하는 데에도 사용됩니다. 많은 이들은 심리학이 궁극적으로 사회에 이익을 주기 위한 목표를 가지고 있다고 주장합니다. 많은 심리학자가 임상, 상담 또는 학교 환경에서 심리 치료를 실천하는 치료적 역할에 종사하고 있습니다. 다른 심리학자들은 정신 과정과 행동과 관련된 다양한 주제에 대해 과학적 연구를 수행합니다. 후자의 심리학자들은 일반적으로 학술적 환경(예: 대학, 의과 대학, 병원 등)에서 활동합니다. 또 다른 심리학자들은 산업 및 조직 환경에서 근무하고 있으며, 그 외에도 인간 발달, 노화, 스포츠, 건강, 법의학, 교육, 미디어 등의 분야에서 활동하는 사람들도 있습니다.